生产多彩的工艺纸所用的着色剂主要分为两大类--染料和颜料，颜料与染料相比遮盖力强，耐光耐候性好，且绿色环保，成为近年来的发展趋势。但由于颜料不溶于水，易产生沉淀，因此使用时多制备成水性色浆，所谓水性色浆，即以水为分散介质，通过分散剂、润湿剂等助剂将颜料粒子分散在水中而形成的稳定颜料浆，水性色浆的制备得益于研磨技术和分散技术的发展，与粉体状颜料相比，水性色浆添加方便、易于体积计量、容易分散、使用时不扬尘，能有效保护人体健康和环境。由于水性色浆中的粒子表面都带负电性的，而纸张纤维也带有一定的负电荷，所以要想把色浆应用于纸张上色，必须在纤维与颜料粒子间添加固化剂，才可使色浆中的颜料粒与纤维更好的结合，从而达到较好的染色效果。