在涂料工业中颜料分散技术的开发，大致是朝两个方向发展：一个方向即在建筑涂料或工业用涂料中，为了适应多品种、少批量生产所需的通用色料中高浓度分散技术的开发；另一方向是汽车用高装饰性涂料的开发。通用色料是供调配各种色彩用的底料，较早涂料的调色通过多添加树脂料来调节颜料的分散，这样在涂料配方中，树脂使用量多，颜料分散性差，涂料浓度低而使用范围（调色）有限。
 近年来，在通用色料中添加高分子颜料分散剂，可充分发挥出在调色中的颜料分散性能，而且在高颜料浓度（可达 80%）下可获得极好的分散和稳定效果，使其在实用中调色范围扩大。通用色料的分散效果提高和调色范围扩大，使涂料的生产效率提高。如在涂料的生产流水线上、设置上整套采用计算机自控系统（CCM）和精确的计量泵，可代替繁重人力来进行自动化调色。同样，在汽车用高装饰涂料开发中，添加高分子颜料分散剂，对经过用砂磨机等粉碎后的颜料微粒子新表面积增大而对分散却带来负作用时可起到抑制和调控的效果。
 虽然各种颜料分散剂在市场上可以买到，但是仍有一些生产涂料的大型公司、科研单位、大学等按照用户的不同需求，研究、开发出合适的涂料分散剂。当前国产一些优秀的自主开发的分散剂品牌，使用效果上可达到甚至超越某些进口分散剂品牌。推荐麦尔化工分散剂系列产品：HY-5040、HY-1010、HY-168、HY-2000等。