调节乳液和涂料pH值的助剂称为pH调节剂。它是一个小助剂，但是它起的作用不容忽视。其主要功能是调节控制乳液和涂料的pH值。乳胶漆的主要成分是乳液。乳液在聚合时，为了获得较好的附着力，往往在配方中含有少量的可聚合酸，如丙烯酸和甲基丙烯酸。聚合结束后，加pH调节剂，把酸中和成盐，提高黏度，并在偏碱的条件下能保持长期稳定。
 涂料的pH值对其贮存稳定性、抗腐败、防腐蚀、黏度及涂膜的性能均有一定的影响。涂料制造过程中使用碱溶胀类增稠剂。这类聚合物一般带有较多数量羧基，进入水相遇碱性ph调节剂中和，生成聚合物盐类，显示出黏度。